אין חוק מסחרי אחד. הפעילות העסקית בישראל מוסדרת באוסף חוקים משלימים: חוק החוזים (חלק כללי), תשל״ג-1973 וחוק החוזים (תרופות בשל הפרת חוזה), תשל״א-1970 קובעים את דיני ההסכמים; חוק המכר, תשכ״ח-1968 חל על עסקאות מכר; חוק החברות, תשנ״ט-1999 ופקודת החברות [נוסח חדש] מסדירים את התאגיד; חוק הפטנטים, פקודת סימני מסחר, חוק זכות יוצרים וחוק עוולות מסחריות מגנים על נכסים לא מוחשיים; וחוק הערבות, חוק המשכון ופקודת השטרות עוסקים באשראי ובביטחונות.

חוק נחקק על ידי הכנסת. תקנה היא חקיקת משנה שמתקין שר מכוח הסמכה מפורשת בחוק, והיא מפרטת את יישומו, למשל תקנות החברות (מיזוג). פקודה היא דבר חקיקה מתקופת המנדט הבריטי שנותר בתוקף, ולעיתים עודכן לנוסח חדש בעברית, כמו פקודת החברות [נוסח חדש] ופקודת השטרות [נוסח חדש]. מבחינת התוקף המשפטי חוק גובר על תקנה.

הנוסח המחייב הוא הנוסח שפורסם ברשומות. נוסח משולב ומעודכן זמין בספר החוקים הפתוח בוויקיטקסט ובמאגר החקיקה הלאומי של הכנסת. הדפים במאגר החקיקה שלנו מביאים את נוסח הסעיפים לצד הסבר, אך לפני הסתמכות בתיק ממשי יש לוודא את הנוסח המשולב העדכני במקור הרשמי, מפני שחוקים מתעדכנים בתיקונים.

ברירת המחדל היא חוק החוזים (חלק כללי), תשל״ג-1973, שקובע כיצד נכרת הסכם ומהי חובת תום הלב. אם ההסכם הופר, הסעדים נמצאים בחוק החוזים (תרופות בשל הפרת חוזה), תשל״א-1970. אם מדובר במכר של נכס חל גם חוק המכר, תשכ״ח-1968, ואם הנכס הוא מיטלטלין חלות עליו גם הוראות חוק המיטלטלין, תשל״א-1971. בעסקה בין עסקים אין תחולה לחוק הגנת הצרכן. כדאי להסדיר את כל אלה מראש בהסכם מסחרי מנוסח היטב.

חוק עוולות מסחריות, תשנ״ט-1999 מסדיר גזל סוד מסחרי וגניבת עין, ומאפשר פיצוי ללא הוכחת נזק עד לתקרה הקבועה בו. שם המותג והסימן המסחרי מוגנים בפקודת סימני מסחר [נוסח חדש], תשל״ב-1972. אמצאה טכנולוגית מוגנת בחוק הפטנטים, תשכ״ז-1967, ויצירה מקורית מוגנת בחוק זכות יוצרים, תשס״ח-2007. ברוב התיקים המסחריים יותר מאחד מהם רלוונטי בו זמנית.

לפי חוק ההתיישנות, תשי״ח-1958, תקופת ההתיישנות בתביעה אזרחית שאינה במקרקעין היא שבע שנים. המניין מתחיל ביום שבו נולדה עילת התביעה, ויש כללים מיוחדים לגילוי מאוחר של העובדות, לתרמית ולהודאת הנתבע. בסוגי תביעות מסוימים קבועים מועדים קצרים יותר בחוק הספציפי, ולכן חשוב לבדוק את המועד מול החוק החל ולא להסתמך על כלל אחד. איחור במועד עלול לחסום תביעה מוצדקת לחלוטין, ולכן זו אחת הבדיקות הראשונות בליטיגציה אזרחית ומסחרית.

כאן נכנס חוק הגנת הצרכן, תשמ״א-1981, שמטיל חובות גילוי על העוסק ומקנה לצרכן זכויות ביטול. אם המוצר גרם נזק גוף חל גם חוק האחריות למוצרים פגומים, תש״ם-1980, המבוסס על אחריות חמורה. כשהחוזה הוא אחיד ולא נוהל עליו משא ומתן, חוק החוזים האחידים, תשמ״ג-1982 מאפשר לבטל תנאי מקפח. הפרה רוחבית כלפי ציבור לקוחות עשויה להתברר בחוק תובענות ייצוגיות, תשס״ו-2006.

הרגע המשתלם ביותר הוא לפני החתימה ולא אחרי המשבר: בניסוח הסכם מסחרי, בהקמת חברה ובקביעת יחסי המייסדים, בהסדרת בעלות בקניין רוחני מול עובדים וספקים, ובבדיקת נאותות לפני עסקה או השקעה. פנייה בדיעבד מתאימה כשהופר הסכם, כשנעשה שימוש בסוד מסחרי או במותג, או כשצריך לגבות חוב. המשרד מציע גם ליווי משפטי שוטף כיועץ חיצוני, וניתן לפנות לבירור ראשוני.